Auyentar al enemigo

La rata-topo es un roedor que produce numerosos daños en nuestro huerto comiendo hortalizas y royendo las raíces y el cuello de nuestros frutales,abundantes son los daños en las plantaciones de manzanos.
El año pasado en un curso que di sobre cultivo de frutales algunos de los asistentes me trasmitieron un truco heredado de sus mayores y del que pude comprobar su efectividad, el clavar ramas de saúco (Sambucus nigra ) en las madrigueras de estos roedores y topos las cuales abandonaban repelidos por el olor de la planta, pero muchas enraizaban lo que era un problema en zonas que no deseábamos que creciese este arbusto. Siguiendo investigando leí sobre la fabricación del purín de saúco con el que regar las madrigueras y arboles sin el problema de las cañas, ademas tiene un efecto insecticida. Para su preparación se toma 1kg. de hojas de saúco y se añaden en 10l. de agua, dejándolo fermentar 10 días, después se filtra y tal cual, sin diluir, se riega la zona a tratar.
Fácil y funciona.

Evitar usar

Ahora están en floración nuestros frutales, abejas y abejorros visitan sus flores para libar néctar o recoger polen ayudando así a polinizar nuestros frutales. Por ese motivo no es recomendable aplicar ningún tratamiento en los frutales mientras estén estos en flor.
Pero ademas hay algunos productos que deberíamos plantearnos dejar de usar si queremos que nuestro vergel sea visitado por tan útiles insectos o tenemos colmenas. Uno en especial usado en los frutales como anti-pulgón a base de la materia activa Imidacloprid que con solo una millonésima de gramo puede matar a125 abejas, lo que lo hace comparable al plutonio para los humanos, por lo que habría que pensárselo antes de usarlo.
Para saber mas sobre el mundo de estos insectos beneficiosos visitar el blog de este buen amigo "lesfontanielles"

Buena compañia

Estando plantando la albahaca, esta tarde, me acorde de dejar algunas para trasplantar en el huerto. La albahaca potencia la salud de tomates, pimientos, berenjenas y calabacines.Ademas de ser un buen condimento.

Minimizar daños

Con el aumento de las temperaturas nuestras patatas empiezan a crecer, pero también empiezan a aparecer los primeros escarabajos que devoran nuestras plantas. Los primeros individuos los iremos retirando con la mano y destruyéndolos antes de que se conviertan en verdadera plaga, en vez de aplicar venenos que consumiremos nosotros y nuestra familia.
Una forma de impedir que los escarabajos se instalen en nuestro cultivo y pongan sus huevos debajo de las hojas es sembrar manzanilla entre las patatas lo que les ahuyentara. Por muy increíbles que parezcan estos medios funcionan y siempre sera mejor probar antes de aplicar plaguicidas que son nocivos para la salud y el entorno.

Experimentación

En la horticultura familiar a la hora de elegir las variedades para plantar nos vemos condicionados por la disposición de estas en tiendas y viveros. Pero estas en la mayoría de los casos son variedades para el cultivo profesional, por lo que a pesar de su productividad lo que no quiere decir que sean las mas sabrosas, son mas sensibles y necesitaremos de gran cantidad de productos milagrosos y venenos para sacar adelante la cosecha.
Ayer durante una visita al botánico de Gijón con los alumnos alguno se sorprendía de la cantidad de especies y variedades que había sembradas en la sección de plantas horticolas, y es que no debemos temer a probar con nuevas variedades hasta dar con la que mejor se adapte a nuestro terreno, menos plagas y enfermedades sufra y mas nos agraden al paladar. Esto ademas nos permitirá añadir variedad y color a nuestra dieta, plantado variedades distintas y de colores variados podemos hacer que nuestro huerto sea decorativo. Perdamos el miedo a probar y a equivocarnos,como en la vida, es la forma de adquirir experiencia.

La fuerza domesticadora de lo pequeño

Cuando preguntamos a alguien o consultamos que superficie debo tener para cultivar un huerto familiar nos hablan de 100 m2 o 60 m2, superficie de la que no siempre disponemos o nos parece demasiado extensa para comenzar pues no nos sentimos preparados o tenemos miedo. Pero quien no se atreve con 10 lechugas o unos tiestos en la ventana con hortalizas de hoja para ensaladas y unas aromáticas o unos tomates cherry.Con este gesto por pequeño que nos parezca estaremos iniciándonos en el cultivo de hortalizas y estaremos complementando nuestra dieta con verduras frescas y sanas, lo que no es poco.
También podemos cultivar arbustos frutales o arboles injertados en patrones enanos en la terraza o en un pequeño jardín lo que nos suministrara de fruta.

Signos de la tierra

Después de los largos meses de invierno estamos impacientes por trabajar la tierra. Pero hay que ser prudente, observar y tener en cuenta el clima de la zona.
Hace poco que leí, que los jardineros del siglo XVII utilizaban una expresión poética para referirse al momento idóneo para sembrar. Estas gentes que vivían próximas al naturaleza decían que había que esperar al " florecimiento de la tierra" para realizar la siembra de semillas sin peligro. esto no tenía nada que ver con las primeras flores, sino que observan si la tierra tenía semillas en germinación de las hierbas. Si esto pasaba interpretaban que era buen momento para la siembra.
La naturaleza es le mejor indicador del clima como ya comentaba en otra entada.

Curiosidades

¿Sabía que los cranberries (arándano rojo) contienen cámaras de aire en su interior? Gracias a esta característica, los recolectores inundan los campos de cranberries para su recolección, de septiembre a enero, dando lugar al denominado "mar rojo" de cranberries

Observación

Al crear un huerto, condicionados por una sociedad donde se prima tecnología y la acumulación de conocimientos, pasamos la mayor parte del tiempo trabajando y llevando a cabo labores, olvidándonos dedicar tiempo a la observación de la naturaleza, tiempo que no temían en usar las sociedades agrícolas. El contemplar el entorno nos puede aportar información a la hora de resolver situaciones o de cuando realizar determinadas labores.

Podemos saber que época es la más adecuada para trasplantar tomates, calabacines y otras plantas que temen el frió,para ello debemos fijarnos en la floración de determinadas plantas que cada año lo hacen en época distinta, en función de que pasen las ultimas heladas.
Un arbusto que presenta esta característica y es común en nuestros setos es la espinera(Crataegus monogyna). Cuando veamos en flor al espino habrán pasado el riesgo de heladas y sera el momento de poner manos a la obra.
El espino blanco también era utilizado como patrón para perales y para el níspero europeo (Mespilus germanyca) permitiendo crecer a estos frutales en suelos donde otros patrones no se desarrollarían.

Despertar

Iniciamos esta andadura coincidiendo con el despertar de la naturaleza, aunque parezca que aun le cuesta despedirse al invierno, y poder crecer a su ritmo. Este mes es un mes generalizado para el trasplante de hortalizas al huerto, coincidiendo con la mejoría del clima y en que los frutales están en flor o iniciando el cuajado de los frutos. Pero la subida de las temperaturas y la alta humedad hacen que aparezcan las enfermedades producidas por hongos, siendo necesario tratamientos preventivos con decocción de cola de caballo, azufre para las plantas sensibles a oídios o fungicidas
a base de cobre para mildiu o enfermedades de los frutales.