Labores en invierno.

Ahora durante el invierno que el crecimiento de los vegetales se ralentiza y el trabajo en la huerta es menor, aprovecho para vaciar mi pila de compost. Y durante la tregua que me dan los días sin lluvia, voy incorporándolo en superficie sobre el terreno. De esta forma protejo el suelo de los rigores invernales (lluvias fuertes, frío...) y el solo con la ayuda de las lombrices y otros de los muchos inquilinos del sustrato se va mezclando con el mismo, para cuando sea la época de plantar.
Otra de las cosas que aprovecho a hacer durante este periodo invernal es ir a los pinares a recoger pinocha (hojas de pino mas o menos descompuestas) para acolchar los cultivos y las plantas de jardín que gustan de un terreno ácido. Me dan muy buen resultado en los arándanos, y también en los bancales de fresas donde las incorporo después de limpiarlas y podar las partes secas en invierno. Para plantas del jardín amantes de los terrenos ácidos como las azaleas, también son muy adecuadas. Y bastante mas baratas que las cortezas de pino que venden en los centros de jardinería.
Como podéis ver, aunque no trabajemos en la tierra durante este periodo son muchas las cosas que podemos ir haciendo, los días que el tiempo nos deja.

Materiales para el acolchado

En ocasiones ya hemos hablado de las ventajas del acolchado. Pero un problema a la hora de instalar un acolchado permanente en el huerto, es que materiales utilizar. La paja es cara y difícil de obtener, a menos que vivamos en zonas cerealistas, ademas de ser un material seco con el que debemos tener ciertos cuidados ya que su contenido en nitrógeno es escaso y si se enterrase los organismos del suelo al descomponerlos tendrán que movilizar una gran cantidad del nitrógeno disponible en el suelo.
Por principios y ecología, deberemos elegir materiales de origen cercano y que no estén repletos de contaminantes. Podemos recurrir a cortes de césped después de un leve secado, hojas caídas (evitar las de nogal y tuya), helechos, restos de poda triturados, sacos de yute o cartones sin colas y barnices. Las hojas de pino también nos servirán para cultivos amantes de suelos ácidos como fresas, arándanos y arbustos ornamentales acidofilos. Incluso las hojas de higuera, que no son muy recomendables, son utilizadas en zonas mediterráneas para evitar ataques de insectos como el alacrán cebollero.
Uno de los mejores materiales por su comportamiento, acción sobre el suelo y su composición son las ramas fragmentadas, que podemos obtener de la limpieza de montes y setos, eso si siempre y cuando dispongamos de una maquina trituradora-fragmentadora, con la que poder hacer astillas con los desechos de ramas, pero no estamos hablando de una herramienta barata. El alquiler de la misma  también pudiese ser una opción.
La experimentación y la paciencia nos irán dando pistas de cuales de los materiales son los más adecuados.Por si os sirve de ayuda aquí os dejo este enlace al articulo publicado en la Fertilidad de la Tierra: El acolchado permanente.

Otra visita con el curso

Una de las clases de “poda e injerto”de la Universidad Popular de Gijón, la del pasado martes 27, transcurrió en los viveros de la Lloba, entre plantas ornamentales y multitud de frutales.Un vivero bien nutrido de variedades de árboles frutales, cosa que es de agradecer en una zona como Asturies donde aparte de las variedades de manzana de sidra, la oferta de otras variedades de frutales es mas bien escasa. Manzanos y sus múltiples variedades de mesa o de sidra, perales, ciruelos, cerezos, kiwis, higueras, naranjos, mandarinos, avellanos, nogales, membrilleros, arándanos, grosellas y un largo etcétera. ademas con precios mas que interesantes, oscilan entre los 4 y 8 euros para plantones de uno y dos años.
No era la tarde más apropiada, debido al frío y lluvia que estamos pasando estos días pero de regreso paramos en el Monticu para tomar algo caliente que nos ayudara a recuperar. Agradecer de nuevo las fotos de nuestro fotógrafo oficial del curso, Constancio.

A la hora de plantar arándanos

El arándano, al igual que todas las especies vegetales que podemos tener en nuestra huerta, necesita de nuestro cuidado y atención, sobre todo si esperamos obtener una buena cosecha

Es importante que los arándanos se establezcan antes de permitirles dar sus frutos. . Para poder permitirlo,los plantones deben ser podados cada año para evitar la fructificación que se traduce en un crecimiento débil y pobre del las plantas. Hay que eliminar todas las flores que aparecen los dos primeros años. Para esto cortaremos el tercio superior de las ramas y toda la madera vieja y debil que pudiese tener la planta, , hay que realizar una poda drástica, dejando solo los dos o tres mejores sarmientos.

Nuestra espera sera recompensada, en años posteriores con deliciosa fruta y llena de vitaminas y antioxidantes.La paciencia habrá merecido la pena y nuestras plantas crecerán sanas y fuertes.

Alimentar nuestros berries

A finales del invierno también es necesario preparar y abonar los pequeños frutos para que la fruta que nos den sea de mayor tamaño. Para ello debemos revisar los arbustos y ver en que circunstancias se encuentran, por si hubiese quedado por podar algo,eliminar las hierbas adventicias y si es conveniente acolchar ya que estas plantas no toleran bien que se cave a su alrededor puesto que tienen raíces superficiales. También es la época de abonar con abonos orgánicos, que van liberando nutrientes lentamente y poniéndolos a disposición de la planta cuando esta los precisa, ayudando así a los arbustos a brotar y florecer. Deberemos usar abonos adecuados que no cambien el ph del suelo, deberemos tener en cuenta que algunos de estos frutales necesitan tierras ácidas. En junio deberíamos de aportar algo mas de abono para ayudar a la planta con el desarrollo de los frutos y de las yemas de flor para el año siguiente.

Podar los arándanos

Los arándanos cultivados son arbustos procedentes de la especie americana Vaccinium corymbosum que producen mayor cantidad y frutos mas grandes que las especies silvestres aunque de inferior calidad gustativa.
Su poda es sencilla y durante los 3 primeros años después de la plantación no es necesaria ninguna intervención a excepción de la eliminación de las flores durante el primer año y en el segundo en variedades menos vigorosas para asegurar un desarrollo completo y vigoroso de la planta antes de producir.
Después la poda se reduce a un aclareo y limpieza de ramas. Cada rama no fructifica mas de 3 o 4 años, siendo las de mas de 5 inútiles ya que impiden la correcta circulación de aire y luz en el interior de la mata, ademas de consumir sustancias nutritivas mas necesarias en las ramas fructíferas. Por lo tanto eliminaremos estas a ras del suelo.
Al final de la poda una mata de arándano bien podada no tendra mas de 6 o 8 ramas principales.



Mata antes de la poda




Después de podar