Cuidando de las abejas

Otra de las maravillosas infografías de Víctor Paiam  Dibujando una vida sostenible

Ajedrea, aromática fungicida

Uno de mis objetivos para esta campaña es el seguir experimentando con tratamientos naturales a base de plantas.

Con una de las primeras que estoy probando, es con la ajedrea, aprovechando que tengo un par de plantas bien hermosas en el jardín. Esta aromática es rica en principios activos como el carvacrol y el eugenol, con un potente poder fungicida.Tiene una probada acción sobre royas, mildiu y oídio. Así como preventivo contra la lepra del melocotonero, donde estoy aplicándola y donde daré otro tratamiento después de la caída de la flor, antes de que se desarrollen totalmente las hojas y se manifieste la enfermedad. Aplicando después un tratamiento al mes durante abril, mayo y junio; como se recomienda en: El Cuidado Natural de los Árboles.
Para aplicar la planta prepararemos una infusión de de 25g de planta seca por litro de agua y diluyendo luego en una mochila (1l en 16l de agua) para su posterior aplicación. También se puede usar el aceite esencial de ajedrea, aunque deberé experimentar con las dosis al estar los principios activos más concentrados.
Pero mejor hacer pruebas con sustancias naturales que tirar de los arsenales químicos de los comercios.

El poder de lo pequeño

El ser humano ya no es capaz de producir sus alimentos... y el poder se aprovecha manipulándolo y denigrándolo.
No hace falta disponer de una gran extensión de terreno para poder producir nuestros alimentos y procurar se un poco mas autosuficientes. Una terraza o balcón, un jardín o un pequeño huerto pueden ser suficiente para producir alimentos para el autoconsumo.
Con estos pequeños gestos no solo ahorramos dinero y nos hacemos mas independientes, sino que acrecentamos nuestra satisfacción personal y nuestra dignidad.
Por eso no debemos eternizar nuestra esclavitud y  tenemos que comenzar a producir nuestra propia comida en la medida de nuestras capacidades.
"Y un último consejo: hagas lo que hagas, procura hacerlo divertido. Si no sonríes, es que lo estás haciendo mal... El esfuerzo es mucho más llevadero cuando lo aderezas con humor, como una buena ensalada" matiza James Strawbridge.
Dick Strawbridge y su hijo James, autores de La guía completa para una vida autosuficiente (editado en España por Blume), proponen una "autosuficiencia" a la medida, en función de tus habilidades, del espacio de que dispongas y de tu propio momento vital.
Quizás así seamos un poco más libres y felices. 

Fungicida con bicarbonato sódico

Muchos vegetales y plantas ornamentales son presa de enfermedades fúngicas dañinas. Pero no siempre es necesario llegar a un remedio comercial. El bicarbonato de sodio puede ser una manera efectiva de matar los hongos de las plantas.
Para preparar dicho fungicida disolveremos una cucharada de bicarbonato sódico en un litro de agua de lluvia, agitando la mezcla hasta este bien mezclada y quede trasparente. Aplicaremos inmediatamente, sin diluir, especialmente contra mildiu y botrytis.
Este preparado se aplica principalmente en los cultivos de: calabaza, pepino, uva, melón, sandía, fréjol, fresa, tomate, chile, ajo y cebolla.

Un remedio que todos tenemos en casa y que nos puede ayudar a no utilizar productos más nocivos.
Pero recordad: Un mayor o menor ataque a las plantas provocado por insectos y hongos, depende de su estado de equilibrio nutricional.

Mildiu en tomate

Más beneficios de asociar cultivos

Ejemplo de asociación para cultivos de verano

A parte de los beneficios de asociar cultivos con el fin de repeler plagas y favorecer el crecimiento de especies compatibles que conviven bien y su rendimiento es mayor que cultivar las mismas plantas por separado. El policultivo nos permite aprovechar mejor el espacio.
La mayoría de huertos familiares tienen el inconveniente de disponer de espacio limitado. Un pequeño huerto para el auto consumo, no suele ser muy grande y la cosecha que se puede sacar es limitada.
Hay varias estrategias para conseguir sacar el máximo provecho de poco espacio. La más interesante es combinar varios cultivos en un mismo espacio, es lo que técnicamente se conoce como asociar cultivos o también policultivo. Con el policultivo se busca conseguir un mayor rendimiento por metro cuadrado en comparación con el cultivo de una sola hortaliza.
Para aumentar la producción es importante diseñar correctamente la asociación de los cultivos:

• Combinar plantas compatibles, evitaremos plagas y mejoraremos el rendimiento.

• Combinar plantas de ciclo corto con plantas de ciclo largo. Las de ciclo corto como el rábano, la rúcula, lechugas, canónigos o el mastuerzo sirven para aprovechar el espacio mientras las plantas de ciclo más largo no se hacen lo suficientemente grandes.

 Yo personalmente pongo lechugas entre los tomates, recogiendo esta para cuando el tomate ha crecido o sembrando rabanitos con las zanahorias que me evitan aclareos y se desarrollan rápido dejando espacio para que estas se sigan desarrollando.Por un lado podemos poner dos especies que se complementan en su sistema radicular (uno es profundo (el melón) y el otro superficial (la lechuga) aprovechando los nutrientes de dos perfiles distintos del suelo y cultivando mas especies por superficie del mismo.

Evita el empobrecimiento y desequilibrio de la tierra que se produce cuando cultivas una sola especie y aprovecha al máximo el espacio cultivable de tu huerto, minimizando también la aparición de “malas hierbas”.

Prepararse para la que nos viene

Entramos en la primavera. Con la subida de las temperaturas primaverales somos más propensos a plagas de áfidos, babosas, orugas y otros problemas en nuestro huerto. Es importante estar atentos y anticiparse con labores preventivas para que estas poblaciones no se conviertan en incontrolables. El huerto es un ecosistema, un espacio pleno de seres vivos en donde cada uno juega su papel, incluidas las plagas y los agentes de enfermedades. Pero debemos considerar que las plagas y enfermedades son menos frecuentes en los sistemas biológicos equilibrados, por eso se trata de reforzar el equilibrio natural y mantenerlo.

No podemos aspirar a un control total, sino a reducir el daño mientras se mantiene un equilibrio. Algunos principios a tener en cuenta en este sentido:

• Cuidar la tierra de labor, es uno de los principios del huerto ecológico. Después del invierno hay que nutrir la tierra con compost o con abonos verdes y favorecer el desarrollo de microorganismos beneficiosos del suelo, como las micorrizas. Las plantas que crezcan en ella tendrán más posibilidades de resistir las agresiones del clima, las plagas o las enfermedades.

• Elegir plantas adaptadas al suelo, clima y estación. Si las condiciones no son adecuadas la planta crecerá frágil. A veces la elección de la variedad es algo determinante.

• Usar semillas, plantas o tubérculos resistentes y libres de enfermedades.

• Respetar las rotaciones de cultivos, para romper el ciclo de ciertas plagas y enfermedades ligadas al suelo. Se trata de no repetir una misma especie o una misma familia botánica en el mismo lugar. En general una rotación de 4 años es suficiente para contener las plagas y enfermedades que viven en la tierra.

• Asociar los cultivos intercalando diferentes hortalizas y aromáticas en cada bancal si es un huerto pequeño o alternándolos en líneas de cultivos diferentes si el espacio es mayor. Hay plantas que se estimulan y protegen mutuamente como cebollas y zanahorias, remolachas rojas con lechuga y otras no se toleran y se entorpecen (coles y cebollas o tomates cerca de remolachas rojas). Cuidando una correcta asociación se protegerán mutuamente de parásitos y crecerán mejor.

• Armonizar el ecosistema-huerto y crear un entorno vegetal rico y variado favorece la presencia de auxiliares. Por un lado hay que diversificar el huerto con especies vegetales y por otro lado hay que diversificar los hábitats y los refugios de la fauna. Setos, bandas florales, pequeñas islas refugio de plantas atrayentes, estanques, nidos para pájaros, refugios diversos para mariquitas, crisopas y otros insectos útiles, formarán ese entorno ideal.

Introducir flores en el huerto y el vergel nos aporta muchos beneficios.Si reducimos la biodiversidad, es mucho más fácil que los insectos u otros animales que estaban en equilibrio con sus depredadores naturales, se transformen en un problema. Los mecanismos naturales que proporcionan diversas interacciones entre diferentes variedades de especies y su fauna son la mejor defensa para las plantas. Un jardín con pocas especies es un espacio antinatural, desestabilizador del ecosistema, favorecedor de desequilibrios y, por tanto, de problemas con plagas y enfermedades.
Sistema en equilibrio o desequilibrado: tu escoges !!!

Ya es primavera

Según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, la primavera comenzó este año hoy jueves, 20 de marzo, a las 17:57 hora oficial peninsular, a las 16:57 en Canarias. Esta estación durará exactamente 92 días y 18 horas.
Si la climatología del año pasado impidió que los agricultores sembraran con éxito sus cultivos de primavera porque el agua no dio tregua y el campo estaba encharcado a estas alturas del calendario, las condiciones meteorológicas este año se han aliado con los productores: ha llovido cuando tenía que llover en la cantidad y forma adecuada aunque de forma un tanto violenta, al menos, hasta ahora.
Esperemos que el tiempo se comporte como debiera en estas fechas, llueva lo justo, las temperaturas vayan subiendo progresivamente y no vengan mas ciclogenesis explosivas como las de este invierno. Sino ya nos veo otro año como el pasado donde muchos cultivos se retrasaron o se perdieron.
Manos a la tierra y preparemos el huerto por si se puede plantar y la climatología nos lo permite.